La celebración del Día de la Rehabilitación Respiratoria comenzó el 21 de abril de 2016, por iniciativa de la Fundación Portuguesa del Pulmón y avalada por otras 12 entidades (sociedades médicas y asociaciones de profesionales sanitarios y de pacientes respiratorios), entre ellas la Asociación Portuguesa de Fisioterapeutas.
El objetivo de esta iniciativa es concienciar a los responsables políticos sanitarios, a los organismos de financiación sanitaria, a los profesionales de la salud, a los pacientes respiratorios y sus familias y a la sociedad en general de que la Rehabilitación Respiratoria (RR) es una intervención con beneficios demostrados para la salud en sus dimensiones física, psicológica y social, Se calcula que sólo alrededor del 2-3% de los pacientes que lo necesitan tienen acceso a programas de rehabilitación ajustados a sus necesidades, una situación que empeoró mucho durante la pandemia de COVID-19 y continúa.
La fisioterapia respiratoria (componente del área de fisioterapia cardiorrespiratoria) se refiere a la intervención del fisioterapeuta en afecciones respiratorias, con enfermedad o en riesgo de desarrollarla, proporcionando así cuidados en el ámbito de la prevención, tratamiento, habilitación y rehabilitación.
La fisioterapia respiratoria y el profesional que la realiza, el fisioterapeuta, son elementos fundamentales que contribuyen a la mejora del estado de salud del paciente respiratorio (agudo o crónico), ya sea integrado en equipos multidisciplinares de RR o en un contexto de práctica más directa no enmarcada en el concepto de Rehabilitación Respiratoria. También destacamos la enorme contribución que los fisioterapeutas, a nivel nacional e internacional, han dado al aumento del conocimiento, la evidencia y la implementación de la Rehabilitación Respiratoria, incluyendo nuevos modelos de práctica (telerehabilitación, a domicilio y basada en la web).